Âm Dương Thần Chưởng

n vào nói Hồ Sơn ra tiếp khách cùng cha.
Thảo Sương khẽ dạ rồi trở gót. Lâm Bình nhìn theo nói như để giới thiệu:
− Thảo Sương, ái nữ duy nhất của lão phu đó. À, mời chư vị dùng trà và cho lão được biết qua nội dung buổi hạnh ngộ hôm nay.
Hồ Sơn và Thảo Sương vừa ra đến, họ vòng tay chào ba người khách lạ rồi đến ngồi kế bên sư phụ.
Đỗ Ngọc trịnh trọng nói:
− Thưa lão tiền bối, buổi gặp gỡ hôm nay là do ý muốn của Doanh muội, nàng có câu chuyện muốn thưa cùng tiền bối.
Lâm Bình ngạc nhiên:
− Với lão ư?
Doanh Doanh gật đầu, mắt rươm rướm lệ:
− Phải! Cháu muốn kể cho lão tiền bối nghe một câu chuyện về chàng trai trẻ tên gọi Giang Lâm.
− Giang Lâm!
Cả ba người cất lời thảng thốt. Thảo Sương hấp tấp:
− Giang huynh của ta như thế nào rồi?
Doanh Doanh khẽ liếc Thảo Sương một cái rồi kể lại toàn bộ câu chuyện không may xảy đến cho Giang Lâm trong tiếng nấc nghẹn ngào. Câu chuyện kể quá thương tâm, bởi trong trái tim nàng, bóng hình của Giang Lâm đã âm thầm ngự trị.
− Giang đệ!
Hồ Sơn ôm mặt đau khổ khi nghe xong câu chuyện. Lâm Bình thẫn thờ bên tách trà nghi ngút khói, như hãy còn quá bàng hoàng chưa tin những điều mình vừa nghe kia là sự thật. Đứa học trò yêu của ông đã chết thật rồi sao?
Còn Thảo Sương không khóc, chỉ ngồi lặng đi hơn một giây rồi vụt đứng dậy chỉ tay vào mặt Hồ Sơn hét lớn:
− Hồ Sơn, ngươi đã giết nhị ca ta, ta thề không để cho ngươi sống.
Nói xong nàng xuất chiêu ngay giữa lúc chàng còn mãi ôm mặt xót thương người nghĩa đệ.
− Nghịch nhi, lui ra ngay.
Kèm theo tiếng hét là “bình” một tiếng, tấm thân của Thảo Sương bị hất bổng lên không, bởi một luồng kình phong thật mạnh.
− Phụ thân!
Thảo Sương hét lên một tiếng đớn đau rồi ngất lịm. Lâm Bình ra tay thật lẹ, tất cả vẫn còn bàng hoàng chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, chợt nhìn lại đã thấy Thảo Sương nằm yên bất động cách đó hơn một trượng. Quá kinh hãi, Doanh Doanh bỗng hét lên một tiếng, tà áo xanh của nàng bay bổng lên không, rồi bằng một động tác nhẹ nhàng êm ái, nàng ôm gọn Thảo Sương vào lòng lay gọi:
− Cô nương.
− Thảo muội.
Hồ Sơn cũng kịp choàng tỉnh chạy đến bên nàng khóc như điên dại:
− Sư phụ! Sao người nỡ đánh Thảo Sương?
Lâm Bình cứ đứng sững ra không biết phải nói gì, ôn hiểu được vì sao ông lại vung chưởng đánh con, nhưng cái đó cũng chưa làm ông bàng hoàng bằng thủ pháp của Doanh Doanh, cái bay lượn đẹp mắt của nàng đã gợi cho ông nhớ đến một điều gì xa xăm, sâu thẳm.
Đỗ Ngọc sau một lúc lặng yên để dằn cơn xúc cảm, mới tiến lên một bước rẽ đám đông nắm tay Thảo Sương nói:
− Cô nương đây đã bị sư phụ đánh trọng thương phần nội tạng. Xin hãy đem nàng vào phòng rồi tìm lương y chữa trị, kẻo nguy đến tính mạng.
Bây giờ Hồ Sơn mới sực nhớ, chàng bồng Thảo Sương chạy nhanh vào thạch động.
Đỗ Ngọc lay người Doanh Doanh:
− Doanh muội, tỉnh trí lại đi em.
Doanh Doanh giật mình choàng tỉnh, không hiểu sao lại gục đầu lên vai Đỗ Ngọc mà khóc mùi mẫn.
Chỉ có Tiểu Yến là không hiểu gì cả. Cô bé như vừa rơi từ cung trăng xuống, cứ trố mắt nhìn hết người này rồi đến người kia. Tất cả như một bức tranh sống động, mỗi người mỗi vẻ, thật lạ lùng. Tuy vậy, nàng cũng biết rót một tách trà nóng dâng lên cho Lâm Bình:
− Lão tiền bối, xin hãy uống một ngụm trà để lấy lại tinh thần.
Uống xong chung trà của Tiểu Yến đưa cho, Lâm Bình mới lấy lại được vẻ tự nhiên, ông nói yếu ớt:
− Xin liệt vị thứ lỗi cho, Thảo nhi nó đã làm cho buổi đàm đạo chẳng tròn vui.
Đỗ Ngọc lật đật đỡ lời:
− Tiền bối bất tất phải nói như vậy. Bọn vãn bối xin cáo biệt và hẹn gặp lại tiền bối vào một ngày gần đây.
Lòng dạ rối bời, Lâm Bình cũng chẳng muốn lưu khách lại làm gì. Ông đứng dậy:
− Đa tạ cô nương đây đã đến để báo tin. Buổi sơ giao không được như ý muốn, thật lòng lão ray rứt vô cùng.
Doanh Doanh ý nhị:
− Xin lão tiền bối chớ bận lòng. Giờ xin cáo biệt, hẹn ngày gặp lại lão tiền bối.
Đỗ Ngọc cũng vòng tay từ giã:
− Hẹn ngày gặp lại.
Lâm Bình tiễn đoàn người ra cửa, mắt không rời khỏi Doanh Doanh. Lòng nặng trĩu nỗi âu lo, niềm thương mến, làm chân người lảo đảo lúc trở vào:
− Giang nhi, không ta không thể nào tin con chết được, còn Thảo Sương.
Chợt nhớ đến thương tích của con, ông vội vã bước nhanh vào thạch động.
Hồi 7
- Sư phụ.
Hồ Sơn nói ngay cho thầy an dạ:
− Thương tích của Thảo muội không nặng lắm đâu, chỉ nằm tịnh dưỡng độ đôi ngày là bình phục. Sư phụ đừng lo lắng quá.
Lâm Bình đặt tay lên vai chàng nói đớn đau:
− Hồ Sơn, Giang nhi đã chết rồi.
− Vâng!
Hồ Sơn gục đầu vào lòng sư phụ như muốn bù đắp sự trống vắng của thầy bằng chính bản thân mình, mượn nước mắt rửa trôi bao nhớ thương u uất.
− Chỉ tại ta mà thôi!
Lâm Bình lẩm bẩm tự trách mình:
− Trời ơi, chỉ tại ta mà Giang nhi chết thảm.
− Sư phụ ...
Hồ Sơn lay người thầy sợ hãi:
− Sư phụ, người nói gì mà con không hiểu.
Lâm Bình cười chua chát:
− Làm sao mà con hiểu được khi chuyện đó xảy ra cách đây đã hơn hai mươi năm rồi.
Rồi lão lại âm thầm lẩm bẩm:
− Sư huynh, anh vẫn chưa quên chuyện cũ hay sao? Tại sao huynh không đến tìm đệ mà hại học trò của đệ chết thê thảm thế kia? Trời ơi ...
Lâm Bình đột nhiên hét lớn nghẹn ngào:
− Nếu không có pho bí kíp kia thì Giang Lâm đâu đến nỗi nào phải chết.
− Sư phụ.
Hồ Sơn hốt hoảng ôm chặt sư phụ:
− Xin thầy đừng làm con sợ. Pho bí kíp gì mà Giang Lâm phải chết?
Lâm Bình cất tiếng cười sằng sặc:
− Pho "Cương, nhu, hóa thần công" võ lâm chi bảo. Hỡi ơi! Chỉ vì một pho sách vô tri mà làm cho con người mất cả lương tri. Tại sao ta lại trao cho Giang Lâm khi nó chưa đủ tài để gìn giữ chứ?
Rồi lão cất tiếng như để oán than rên rĩ:
− Rồi đây giang hồ sẽ dậy sóng, pho bí kíp sau hơn hai mươi năm nằm yên, lại bắt đầu gây tác hại, nó sẽ giúp cho kẻ xấu mau chóng thực hiện độc bá giang hồ.
− "Cương, nhu, hóa thần công"!
Hồ Sơn kêu lên kinh ngạc:
− Pho bí kíp tuyệt luân trong thiên hạ. Sư phụ đã trao lại cho Giang đệ ư?
Lâm Bình gật đầu:
− Hồ Sơn, ta đã từng đặt tất cả niềm hy vọng vào con với Giang Lâm. Mong có một ngày nối chí ta, hai con sẽ làm Thái Bình gái ngày càng vững mạnh. Nhưng ...
Ông thở dài buồn bã:
− Niềm mơ ước đó chẳng thành ... Giang Lâm giữa đường bỏ mạng, ta chỉ còn có một mình con làm cột trụ, đừng để ta phải thất vọng con nhé!
− Vâng!
Hồ Sơn cảm động quỳ xuống chân Lâm Bình:
− Con xin hứa không bao giờ phụ lòng tin cậy của sư môn.
− Tốt lắm.
Môi Lâm Bình nở nụ cười mãn nguyện, đỡ chàng đứng dậy:
− Hồ Sơn, ta tặng cho con quyển “Thiên nhu đại pháp” một trong ba quyển "Cương, nhu, hóa thần công", quyển thứ nhất ta đã tặng cho Giang Lâm và nó chẳng giữ được như lòng ta trông cậy, quyển thứ hai ta tặng cho con, còn quyển thứ ba thì chưa biết nó đang thất lạc ở nơi nào.
Hồ Sơn run rẩy đón lấy pho bí kíp:
− Vạn tạ ơn sư phụ, con chỉ sợ mình tài hèn đức mọn không xứng đáng ...
Lâm Bình cắt ngang:
− Đừng nói vậy con. Tương truyền pho bí kíp này biến ảo khôn lường, sức mạnh vô biên nhưng suốt hai mươi năm trời tập luyện ta vẫn không thể nào hiểu hết sự tinh vi của ảo pháp. Không biết vì ta kém tài kém đức, hay vì thiếu mất quyển ba mà không hiểu nổi sự huyền diệu của nó chăng? Con hãy thay ta mà tìm hiểu.
Hồ Sơn cất sách vào người nói trầm ngâm:
− Sư phụ, đệ tử nguyện ghi lòng và hứa sẽ tìm về quyển thứ hai trả cho môn phái.
Lâm Bình lắc đầu:
− Không được, con chưa phải là đối thủ của Độc cô sầu Trần Lãnh, lão đó chỉ có ta, nhưng ...
Ông buông tay thở dài bất lực:
− Nhưng tiếc thay, trước mặt người đó ta chẳng nỡ xuống tay sát thủ.
Đột nhiên, Lâm Bình nghiêm sắc mặt:
− Hồ Sơn, ta thương yêu con như con ruột. Ta tin con như tin chính bản thân mình, vậy mà đối với ta con chẳng thật tình.
Hồ Sơn sợ hãi:
− Kìa, sao sư phụ lại nói như vậy, có bao giờ con dối sư phụ điều gì đâu?
Lâm Bình khẽ gắt:
− Hừ! Không giấu! Vậy mà chưa bao giờ con co ta biết về thân thế của con.
Hồ Sơn sụp quỳ xuống dưới chân thầy:
− Con không dám dối thầy, nhưng thân thế của con là một điều không thể nào nói được. Xin sư phụ cứ nghĩ rằng con là một đứa bé sinh ra để chịu nhiều bất hạnh, từ lúc mở mắt chào đời đến lúc thành nhân chưa có bao giờ được nếm một tý gì để gọi là hạnh phúc. Nếu thương con, con van sư phụ đừng nhắc đến hai chữ thân thế của con làm gì, mà lương tâm con càng thêm tủi hổ.
Lâm Bình đỡ chàng dậy, lòng tràn đầy xúc cảm:
− Đừng khóc nữa con. Ta hứa sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện ấy nữa.
− Tạ ơn sư phụ.
Lâm Bình thở dài:
− Con ra ngoài lo cơm nước cho anh em, ta ở lại với Thảo Sương một lát.
Hồ Sơn cúi đầu bước đi chầm chậm. Lâm Bình nhẹ bước đến gần con, nắm lấy tay con, tiếng lòng bật khóc:
− Tội nghiệp Thảo Sương, từ nay trên bước đường trần mình con lẻ bóng.
Bóng tối len nhanh vào thạch động. Lòng người cha già lại bâng khuâng lạc lõng, bỗng chốc hình ảnh một nàng con gái có đôi mắt buồn vời vợi chen vào giữa tim nhìn người như trách móc:
− Phu lang, sao chàng lại nỡ mạnh tay với con như vậy? Chàng không còn yêu thiếp nữa hay sao?
Tâm hồn lão như trẻ lại để phát ra lời tình tứ:
− Linh muội, hãy tha thứ cho anh, chỉ vì anh quá nóng mà thôi. Chứ lẽ sống đời anh bây giờ chỉ có Thảo Sương, nó là em, là những gì về em và anh còn gìn giữ được.
Anh vẫn yêu em như thuở ban đầu gặp gỡ.
Đôi mắt nàng mọng ước dỗi hờn.
Lâm Bình lại kêu lên tha thiết:
− Sao em lại giận anh? Sao em nỡ bỏ mình anh cô độc suốt gần hai mươi năm dài buồn bã? Em ở đâu? Gia Linh, em ở nơi nào?
Bóng nàng chập chờn mờ ảo:
− Em ở bên anh, em yêu anh, yêu anh mãi mãi Lâm Bình ơi ...
− Miêu Gia Linh.
Lâm Bình chợt bật lên lời rồi choàng tỉnh. Xung quanh người bóng đêm giăng dày dặc, hình bóng người thương chỉ còn là tiếng gió rì rào. Trong tay ông là bàn tay nhỏ của Thảo Sương, giọt máu của nàng và ông trong một mối tình nên thơ đầy nước mắt.
Nàng còn sống hay không? Ông áp bàn tay con gái vào tim nghe sầu giăng mờ mắt.
***
Một bóng đen khẽ đáp xuống huê viên, nhẹ như một chiếc lá vàng rơi thật êm ái không gây một tiếng động nào. Sau khi đưa mắt nhìn quanh như để chắc chắn rằng không có kẻ rình mò, bóng đen mở ống tay áo. Một bóng chim nhỏ cùng màu với bóng đêm bay vút lên cao, tan nhanh vào tiếng gió đêm xào xạc.
Không quá hai phút sau, một bóng trắng khác từ cửa lầu cao buông mình rơi nhanh xuống đất. Rồi như một con chim nhạn trắng, người ấy bay từ tàng cây này sang tàng cây khác, thủ pháp thật cao minh, không gây nên một tiếng động. Đến nổi bóng đen phải thốt lên lời thán phục:
− Công phu tuyệt diệu.
“Xẹt” một cái, bóng trắng đã ở ngay trước mặt bóng đen khẽ mỉm cười:
− Các hạ quá khen, đó chẳng qua là một trò tiểu xảo.
Bóng đen trong chiếc khăn bịt mặt vẫn phát ra giọng nói thật thanh tao:
− Các hạ chớ có khiêm nhường, mấy tháng cách xa, tại hạ nghe nhớ bạn vô cùng.
Bóng trắng vòng tay cảm kích:
− Đa tạ các hạ đã có lòng nghĩ đến, nhưng sao các hạ lại giấu nơi cư ngụ với tại hạ làm gì? Tại hạ muốn đến thăm bạn một lần cho thỏa tình tri ngộ.
Bóng đen lắc đầu:
− Không phải tại hạ muốn giấu bạn, nhưng vì một bí mật chưa thể nói ra. Là khách giang hồ, ắt hẳn các hạ đã hiểu. Tại hạ có một món quà tặng bạn đây.
Bóng đen bỏ vào tay bóng trắng một vật, bóng trắng cầm lấy kêu lên ngạc nhiên lẫn vui mừng:
− Lạc thính âm ư?
Bóng đen cất tràng cười sảng khoái:
− Quả là người lịch lãm giang hồ, chỉ cần xem qua cũng biết là báu vật của võ lâm, mừng cho vật quý gặp được tay tiên.
Bóng trắng cảm động:
− Đa tạ thâm tình của các hạ, ơn nghĩa này biết bao giờ tại hạ mới trả được đây.
Bóng đen đập tay lên vai bóng trắng thân mật:
− Sao lai nói câu ơn nghĩa? Tại hạ chỉ cần các hạ xem mình là bạn là đủ lắm rồi.
− Dĩ nhiên!
Bóng trắng nắm tay bóng đen nói vui:
− Đã hai năm rồi, dù chưa biết mặt nhau, nhưng tại hạ đã nguyện với lòng xem người là bạn.
− Hay lắm, thôi ta đi đây.
Bóng đen vừa quay lưng thì bóng trắng vội kéo lại:
− Khoan đã, xin bạn hãy cho tôi biết có phải bạn đang bị ai truy đuổi phải không?
Nếu gặp nguy hiểm xin hãy cho tại hạ được cùng chia sẻ.
Bóng đen dừng lại, mắt sáng long lanh sau lớp khăn bịt mặt:
− Hiện tại thì tại hạ chưa gặp điều gì nguy hiểm, nhưng lúc nào gặp khốn thì các hạ đừng bỏ mặc một mình tại hạ nhé.
Bóng trắng nói không cần suy nghĩ:
− Đó là bổn phận của tại hạ rồi, nhưng ...
Bóng trắng ngập ngừng rồi kêu lên mừng rỡ:
− Đúng rồi!
Vừa nói chàng vừa vận công điểm mạnh vào cườm tay của bóng đen, người ấy giật tay kêu lên thảng thốt:
− Kìa, các hạ, người vừa làm gì vậy?
Bóng trắng cười vui:
− Vì chưa biết mặt các hạ, nên tại hạ định để lại một dấu tích hầu sau này nhận diện ra nhau.
Bóng đen đưa cườm tay mình lên xem xét. Dưới ánh sáng mập mờ của ánh trăng xuyên qua kẽ lá, trên cườm tay hắn xuất hiện một dấu đỏ tươi giống như ánh trăng bị khuyết. Hắn kêu lên thảng thốt:
− Âm Dương nhật nguyệt. Một trong năm pho võ công oaid anh trong thiên hạ.
Thật là hân hạnh vô cùng. Xin giã biệt.
Bóng trắng chưa kịp gật đầu thì bóng đen biến mất nhanh như một vì sao xẹt, chỉ thấy cành là lay động, bóng trắng lắc đầu kinh hãi:
− Tuyệt kỹ khinh thân.
Rồi bóng trắng cũng nhẹ nhàng trở về nơi xuất phát.
Rời khỏi tư dinh của bóng trắng, bóng đen lướt nhanh trên tấm thảm cỏ như một mũi tên bay. Chẳng mấy chốc đã xuất hiện ở bãi đất trống trên đỉnh núi Thái Bình, nơi mà mỗi buổi sáng các môn sinh Thái Bình phái miệt mài luyện tập võ công.
Vừa đặt chân xuống bãi đất trống, bóng đen bỗng lộn ngược về phía sau, chiếc quạt trong tay hắn chỉa thẳng vào một lùm cây, chỉ nghe một tiếng “hự” khẽ vang lên rồi có tiếng tử thi gục ngã. Bóng đen cười khẩy:
− Đáng kiếp tên rình mò ngu xuẩn.
Nhưng hắn chưa kịp bước đi thì trước mặt bỗng hiện lên mười đệ tử Thái Bình giáo, lăm lăm kiếm nhọn trên tay hét lớn:
− Tên gian tế, dám giết chết đồng môn của ta.
Nói xong họ vung kiếm tấn công bóng đen tới tấp, nhưng hắn chỉ đứng yên như thể xem trước mắt mình là đám cây cỏ vô tư. Chiếc quạt trên tay hắn xòe ra được nửa chừng, nhưng không hiểu vì sao hắn lại cụp trở vào, thân thể hắn bay bổng trên cao, tà áo mỏng xoay tròn theo thân pháp của chủ nhân phất nhẹ vào mặt đám đệ tử cao thủ của giáo phái Thái Bình.
Thật không ngờ, chỉ một cái phất nhẹ như vậy đã khóa chặt huyệt đạo đám đệ tử của Lâm Bình, đứng ngây người ra như phổng đá chờ được người hóa kiếp.
Nhanh như chớp bàn tay đỏ của bóng đen tung ra mười chiêu thức liên hoàn, thảm thương cho đám học trò của Lâm Bình, vừa mới mấy phút trước đây còn là những con người biết đi đứng nói cùng, giờ chỉ còn lại những xác chết không hồn.
− “Thiết sa thần chưởng” đúng là danh bất hư truyền.
Trong bóng tối giọng ai đó vang lên, bóng đen giật mình quay lại hét lớn:
− Ai?
***
- Tham kiến người có quy�