về là đã sốt rồi”.

An Tín vô cùng kinh ngạc. Lúc Dụ Hằng ở cùng cô, sắc mặt bình thản, chỉ có môi là mím chặt, như đang kìm chế điều gì. Nhưng lúc đó cũng không thấy anh có phản ứng gì bất thường cả? Bị gián đoạn dở chừng, cây bút chì trong tay An Tín lăn long lóc trên bàn, phát ra âm thanh khô khốc, cô đột nhiên tỉnh lại, vớ lấy miếng dán tâm trạng “khóc ròng” lại chuẩn bị dán lên miệng Chương Tiểu Muội: “Này, rốt cuộc là em có nói vào chuyện chính không hả?”

Chương Tiểu Muội rất nhanh kể lại mọi chuyện. Giám đốc Nguyễn của Tam Khai đích thân đến tổng bộ “mượn quân”, nói rõ luôn là muốn mượn An Tín biên tập thiết kế bản vẽ gốc và lập trình game online phòng kế hoạch, lý do là để nâng cao chất lượng nguồn nhân lực trong tháng tới, để chuẩn bị tiếp nhận đơn hàng lớn của Đông Tĩnh Hàn Quốc đến Trung Quốc đàm phán.

Nghe nói Mẫn Chính Xương sau khi về nước vẫn “ấn tượng sâu sắc” với trợ lý An của Dực Thần; nghe nói việc xây dựng quan hệ đối ngoại giữa Đông Tĩnh và Dực Thần không thể không kể đến sự hỗ trợ của trợ lý An; nghe nói Dụ tổng sau đó đã điện cho giám đốc Nguyễn, tỏ ý muốn “thương lượng với đương sự một chút”.

An Tín nghe Chương Tiểu Muội kể vù vù bên tai, trong đầu cũng loạn ù ù cả lên. Theo ý cô, cô không muốn rời khỏi Dực Thần đến phát triển công ty con, bởi cô thấy khoảng cách đó quá xa, xa đến nỗi cô càng bé nhỏ khi theo đuổi bóng Dụ Hằng.

Một ngày trôi qua trong tâm trạng phấp phỏng bất an. An Tín đợi lúc ăn trưa dành thời gian leo lên tầng cao nhất tòa nhà chính mới biết Dụ hằng có hẹn, cùng khách hàng ra ngoài dùng cơm rồi; lúc chập tối cô cố tình mon men đến bãi để xe, định “tình cờ gặp” xe của Dụ Hằng, cũng không thành, đúng lúc cô cảm thấy mọi ánh sao trên đỉnh đầu đều tối tăm mù mịt; thì một hồi giày cao gót nện cành cạch thu hút sự chú ý của cô.

Tới bãi đỗ xe rẽ ra phải đi qua dải cây xanh trước tòa nhà phụ, một đại mỹ nhân vô cùng kiều diễm đang cầm điện thoại màu hồng phấn, gõ cọc cọc trên nền đá hoa cương, nhằm hướng An Tín vừa đi vừa nói: “Dụ, anh ở đâu thế? Em tới rồi đây”.

An Tín ngoái đầu nhìn, là Lan Nhã phục sức trang nhã từ đầu đến chân, gấu váy khẽ bay bay, dung mạo toát lên vẻ trí thức xinh đẹp. Người đẹp bước không nhanh không chậm, người hẹn chính là sếp của cô. An Tín tức khắc nhận ra kế hoạch “tình cờ gặp + hỏi han” tối nay lại đổ bể rồi, mím môi, túm lại mớ tóc xoăn bước ra ngoài.

Sau lưng có tiếng động, giọng nói khách sáo nghìn lần như một của Dụ Hằng vang lên đúng lúc, xem chừng là anh ta đích thân ra đón Lan Nhã rồi. “Sao cô lại đến đây, còn chưa đến giờ mà”.

Lan Nhã lập tức hạ giọng, trở nên vừa mềm mại lại dịu dàng: “Dụ, giọng anh sao lạnh lùng thế, đó đâu phải thái độ thích hợp để tiếp đón phụ nữ chứ”.

An Tín trong lòng nhớ lại cái giọng lải nhải của Lan Nhã, không kìm được lè lưỡi làm mặt xấu, bước chân càng lúc càng cách xa chỗ họ. Bố còn bảo cô ra tay trước để chiếm lợi thế, nhìn vào tình hình hiện nay, Lan mỹ nhân rõ ràng còn nhanh chân tới trước cô rồi còn đâu. Nói không mảy may để ý cô cũng không làm nổi, đành cứ thế đi, phải đi vòng qua dải phân cách, cô khó tránh khỏi nghe thấy đôi câu vụn vặt.

Lan Nhã nói: “Đến sớm cũng tốt mà, em ăn tối cùng anh. Ăn xong rồi tới quảng trường Thế Kỷ, cũng sắp đến giờ rồi còn gì”.

An Tín cúi đầu từ phía cây thông liễu rảo bước về phía cây hoàng bá lá đỏ, miệng lẩm nhẩm: “Đừng nhìn tôi, đừng nhìn tôi”, kết quả là vẫn bị Dụ Hằng gọi lại: “Cô An sao cô lại ở đây?”

Giọng điệu của Boss cũng không có vẻ gì là ngạc nhiên, chỉ như hỏi han bình thường mà thôi. An Tín nhận được ánh mắt lạnh băng của Lan Nhã liếc sang, nhìn xuống lá rơi trên thềm, rất nhạy bén, cười rồi nói: “Tôi đang tìm mấy cái lá làm thẻ kẹp sách, không ngờ lại làm phiền hai người nói chuyện, thông cảm, thông cảm nha”. Nói xong theo thói quen đưa tay lên vuốt tóc, không ngờ đám tóc lởm chởm này cũng không chịu thua kém, lại mắc một chiếc lá hoàng bá đỏ bị gió thổi tới.

An Tín nhặt chiếc lá ra, cười khì khì, chuồn mất dạng.

Trong trạm xe rất đông người đi làm về, ai không có xe thì cứ thế mà chen chúc. Xe buýt chầm chậm vào bến, nhồi nhét đầy những khách là khách, không còn khe hở nào. Người chờ xe bắt đầu ca thán, An Tín thì lại không đợi trong nhà chờ, tranh thủ chạy lên trước. Tới chỗ cách nhà chờ chừng 15m, xe buýt với tốc độ sên bò cũng trờ tới, cô nhằm thẳng mục tiêu giơ tay ra chặn, kít một tiếng, chú lái xe phanh gấp, người trên xe “ối á” dồn tuột cả về đằng trước, trống ra cả một khoảng rộng chỗ đứng phía sau.

An Tín lên cửa sau, trộm ra dấu V với ống kính máy quay, chú lái xe hiểu ý đóng cửa cái cạch, tiếp tục cho xe chạy như không có chuyện gì xảy ra. Xe buýt qua mấy bến, bỗng đột ngột dừng lại.

Hành khách cáu kỉnh than vãn, An Tín thò đầu ra ngoài cửa sổ nhìn, mới biết là gặp phải “FlashMob”(1) rồi.

(1) Flash mob: một cuộc huy động chớp nhoáng hay ngắn gọn là đám đông chớp nhoáng, “tự phát ngẫu hứng”, là hoạt động của một nhóm bạn bè cùng hẹn trước nhanh chóng tụ họp tại một nơi công cộng để cùng làm một việc gì đó lạ mắt và lý thú theo kịch bản hay là tự phát ngẫu hứng rồi lập tức giải tán nhanh như lúc tụ họp.

Một tốp thanh niên mặc áo phông đen quần xanh đang trình diễn điệu nhảy đường phố trong tiếng nhạc sôi động, cầm đầu là một anh chàng đẹp trai tóc vàng, trên tai đeo ba vòng khuyên bạc lấp lánh dưới ánh nắng, bảo An Tín phớt lờ cậu ta cũng cực kỳ khó.

Không chỉ dung mạo cậu ta bắt mắt, mà cậu còn là người quen của cô.

An Tín sau khi về nước từng ra nhập đội Flash 8, chàng đẹp trai kia chính là anh cả ở đó, rất thân với cô, cũng khá là hiểu nhau.

Chú lái xe bấm mở cửa sau, hét tướng: “An Tử, đi xem giúp chú xem thế nào”.

An Tín cũng đang có ý đó, cô hớn hở nhảy xuống xe.

Lan Nhã hôm nay nửa đường lôi Boss Dụ Hằng đi mất, Boss đối với Lan Nhã hào hoa có thừa, cô thấy mà khó chịu trong lòng. Nhưng cô đâu ngờ, sau khi trông thấy những gương mặt bừng bừng sức sống này, tâm trạng sa sút của cô đã khá lên nhiều.

Nhảy được tức là có sức sống, cô cũng cần có sức sống.

Rất đông người đang cùng khoác tay, nhún chân, bước về phía trước, OK đứng lại giơ tay phải ra, người đung đưa hai tay vòng qua đỉnh đầu… Những động tác này với An Tín thân thuộc tự nhiên như ăn cơm, mặc áo thường ngày, thực ra không cần chú lái xe giục, bước chân cô đã khẽ nhún nhảy theo tiết tấu “Beat it” từ bao giờ rồi, cô nhập vào đội Flasher đang nhảy tới, xoay người chen lên phía trước, không nói câu nào, tay chân mở rộng, nhảy còn chất hơn cả bọn họ.

Điệu nhảy MJ đã lâu không gặp, hoạt động Flash mob yêu thích, xuất hiện sau một chuỗi những phiền muộn của ngày hôm nay, đã bất ngờ đem lại sức sống cho An Tín. Cô mừng là hôm nay đi giầy đế bệt và mặc áo sơ mi, không đổi sang váy theo khẩu vị của Dụ Hằng; cô mừng là cô bây giờ gặp lại toàn những bạn bè trong Flash8 ngày trước, họ đã rất rộng rãi nhường vị trí dẫn đầu cho cô.

Trong mắt An Tín không còn thấy cảnh dường phố nữa, chỉ theo phản xạ mỉm cười, cảm nhận những rung động quần chúng mà MJ mang lại lúc đó. Cô khéo léo lướt từng bước chân, ung dung nhảy lên phía trước, vô tình dẫn đầu đội Flash mob rời khỏi đường đi. Bên tai vang lên tiếng còi xe bíp bíp, chiếc xe buýt màu vàng rời khỏi tầm mắt cô, ngoài những tiếng “hay, hay” không ngớt, trên phố không thấy bất cứ sự khó chịu hay oán trách gì nữa.

Sức mạnh của MJ đã khiến những người không quen biết đoàn kết lại với nhau, môt nhóm vũ công thoải mái đổ mồ hôi trong bóng hoàng hôn chiều tà, hâm nóng tuổi thanh xuân của họ. Động tác đồng đều, gương mặt mỉm cười, ai trông thấy cũng muốn lây theo, đám đông vây quanh vừa xem vừa lùi dần lùi dần, không cho đội Flash mob rời đi.

An Tín thấy dòng người chuẩn bị chui ra ngoài. Anh chàng tóc vàng túm lấy ba lô hoạt hình của cô, gào to: “An Tử, đi đâu thế, tối nay cùng anh đến quảng trường Thế Kỷ đi”.

Bảy giờ tối, quảng trường Thế Kỷ lung linh ánh đèn màu, sân khấu ca nhạc ngoài trời hình chữ T dựng tạm mở màn. Anh cả tóc vàng trong đội Flasher lôi An Tín trong quần áo chỉnh tề bước lên sân khấu, căn bản không cần giới thiệu chương trình, dẫn luôn người lên trống khua bài “Thriller”. An Tín ngồi xổm trên sân khấu, nhìn vẻ mặt cực ngầu của họ, những bước chân dậm thình thịch, không sao chịu nổi, lúc làm tư thế xác chết cứng đờ, sau cùng xuất hiện trên sân khấu.

Lập tức liền có khán giả vây lại, nhân viên phối hợp chiếu đèn mờ cho họ, cả sân khấu rập rình trong tiết tấu sống động. An Tín liên tục nhảy three dance của MJ, anh cả đẩy cô lên trên đầu, để cô trở thành người dẫn đầu cho mọi người nhìn vào.

Tiếng hò hét vang dội phía dưới chính là lời đánh giá tốt nhất với họ. “Các anh thật kool! Cô gái tóc xoăn kia còn kool hơn!” Giơ tay lên, bước sang bên trái, lại bước về bên phải, động tác xác chết COS cứng đờ, cô thực sự rất vui, hết ba bài hát, anh cả khoác vai cô, hôn chụt lên má cô với cái miệng vừa thoa son môi: “Cám ơn nhé, An Tử, sau này có việc cứ tìm tôi”.

An Tín quệt mồ hôi bước xuống cánh gà, lách qua mấy người, phát hiện ra một bóng dáng thân quen dưới cột đèn ngọc lan, áo vest ngoài của Dụ Hằng vắt trên khuỷu tay, anh chỉ mặc áo sơ mi sợi tơ màu xanh nước biển, hai tay đút trong túi quần dài, đang đứng bất động nhìn khán đài. An Tín ngắm bóng dáng cao thẳng của anh, có phần xót xa anh đêm hôm thế này còn đứng đây hóng gió, vội vàng chạy lại hỏi: “Dụ tổng, anh đã khỏe chưa?”

Dụ Hằng bấy giờ mới quay sang nhìn, ánh sáng trong đôi mắt rơi vào bóng đèn tối tăm, trông không rõ. Gió đêm lướt qua, cà vạt của anh khẽ tung bay, cứ lặng lẽ đứng đó, vẻ lãnh đạm lạnh lùng toát lên từ anh càng rõ rệt, sự tương phản mạnh mẽ đó khiến An Tín dừng bước chân chạy lại.

Cô không thể không nhíu mày đứng đó, quan sát Dụ Hằng nơi đèn đóm lụi tàn. Trước và sau cô hình thành hai thế giới khác nhau – bước về phía trước, chính là Dụ mỹ nhân mà cô hằng ao ước, dù rằng anh chưa từng đem lại niềm vui cho cô; quay lại đằng sau, cô có thể trở về với cuộc sống sôi nổi trước đây; góp nhặt lại những ký ức vô ưu vô lo, hưởng thụ cuộc sống tràn đầy niềm vui và tiếng cười. Trước khi thầm thương trộm nhớ anh, hàng ngày cô cùng đám bạn độc thân vui đùa, cuộc sống mới vui vẻ làm sao! Nhưng giờ đây…

Dụ Hằng trong bóng tối chầm chậm bước lại, lấy ra một chiếc khăn tay kẻ ca rô, lau mặt cho An Tín nói: “Vết son”.

An Tín biết thứ mà anh cả Flash 8 dùng là son dưỡng môi màu nhạt, vừa rồi cô đã lau mồ hôi, trên mặt căn bản không để lại dấu vết gì. Có điều có thể khiến Dụ Hằng ở gần cô thế này, lại ân cần giúp cô lau mặt, cô mừng đến không kịp ngã lăn ra, còn hơi sức đâu mà tính toán xem anh nói gì, sự mất mát vừa rồi của cô là gì chứ.

Chỉ trong một tích tắc, cô đã sống lại rồi.

“Sao anh lại ở đây? Không lạnh sao? Anh vẫn còn đang bị cảm mà?”

Dụ Hằng lau xong vết son môi, nhét luôn khăn vào tay An Tín, bình thản nói: “Show này là do Lan Nhã tổ chức, cô ấy mời tôi làm khách mời, và tôi đồng ý”.

Vừa dứt lời, anh lướt qua vai cô, bước thẳng về phía đám đông náo nhiệt.

Đi được một đoạn, còn buông lại một câu, “Cô nhảy đẹp lắm”.

Nhưng nét mặt anh không hề có chút gì là khen ngợi, khóe miệng cũng mím chặt.

Lúc này lại đến lượt An Tín đứng trong ánh đèn tàn lụi, nhìn cảnh ca múa thanh bình trên kia. Cô trơ trọi đứng đó, với không tới bóng lưng Dụ Hằng, gương mặt tròn trắng trẻo như cái bánh bao bị chọc thủng, để lộ ra từng chút từng chút nếp gấp buồn bã. Cô dựa vào cột đèn đợi một lúc, vượt qua khoảng cách rất xa trông thấy Dụ Hằng đưa Lan Nhã lên xe, đến hơi sức cuối cùng còn lại cũng đã dốc ra rồi, cả người trượt ngồi xuống nền đất, không động đậy được gì nữa.

Điện thoại gọi kiểm tra của mẹ khiến cô tỉnh lại. “An Tín, ở đâu rồi hả, sao ồn thế, đến giờ rồi mà vẫn chưa về nhà à? Cần mẹ đến đón con không?”

An Tín giật mình bò dậy: “Mẹ, hôm nay con không về đâu, con ngủ ở nhà chung cư”.

“Cảm cúm đã khỏi chưa?”

“Dạ chưa”.

“Thế uống thuốc chưa?”

“Không có thuốc…”

Mẹ thoáng lặng im: “Tâm trạng sao ủ dột thế? Thất tình à?”

“Dạ không”.

“Vậy con có bạn trai chưa?”

An Tín cảm thấy như bị giẫm vào chân đau điếng, khó chịu đáp: “Không có! Không có!”

Mẹ sững ra mất một giây: “Cái này thì được phép có”.

“Thực sự là không có mà”.

Cuối cùng, mẹ nhấn mạnh thêm mấy lần lệnh đã hạ mấy ngày trước: “Đừng quên tháng này phải tìm bạn trai, đưa về nhà cho mẹ xem đấy”.

An Tín liêu xiêu trở về cái ổ của mình, mở máy tính đăng nhập vào game, ngạc nhiên thấy Tướng Công đại nhân đang online. Cô gửi đi hình mặt cười, tiện thể hỏi thăm tình hình sức khỏe của anh, không ngờ lần này Tướng Công đại nhân trả lời rất nhanh.

“Muộn thế này mới lên?”

An Tín đang vật vã trong sự lạnh nhạt thất thường của Dụ Hằng, uể oải kể lại nguyên nhân về muộn tối nay. Tướng Công gửi cho cô biểu tượng vỗ về, nói: “Tiểu An Tử nhà ta còn biết nhảy nữa à, lúc nào nhảy tặng anh một bản nhé?”

“Nhưng em đâu có nhìn thấy anh T_T”.

“Tiểu An Tử nói thế là muốn gặp anh ngoài đời thực?”

An Tín vội vã gõ lại: “Không cần đâu, em không muốn liên tiếp bị thương”.

Tướng Công đại nhân bỗng cưỡi loan điểu màu sắc sặc sỡ xuất hiện trước mặt cô, đôi cánh quyện một màn sương mù mờ ảo, buông dài. Anh khẽ phất quạt ngọc, xoạch một tiếng đứng trước nhân vật “Tinh Linh”, nhìn đời bằng nửa con mắt: “Diện mạo Tướng Công đây, còn sợ đắc tội với em sao?”

Mắt An Tín ngây ra, phản ứng đầu tiên chính là: kẻ đốt tiền. Nhìn phục sức phong thái từ đầu đến chân anh, nhìn con thần thú đại điểu trong truyền thuyết, cả thú lẫn người đều nhuộm đầy màu sắc, cô thấm thía GM quả đúng là người phát ngôn của thiên triều, đến khoảng cách giàu nghèo cũng phải thể hiện rõ rệt thế này.

Tướng Công ngọc thụ lâm phong(2) đứng đó, cười hỏi: “Sao thế? Bị sốc à?”

(2) Phong độ phóng khoáng.

“Uhm”. An Tín điều khiển nhân vật Tinh Linh khó khăn gật đầu, “Lên game này gặp anh tổng cộng bốn lần, tới lần nào là khiến em rung động lần đó. Lúc mới lên em là “nguyệt quang”(3), thì anh đã “thoát quang”(4), đến lúc em cũng “thoát quang”, thì anh đã là “hộ khá giả”, em khó khăn lắm mới chen chân được vào “hộ khá giả”, anh lại đã chuyển sang “thiên kim đỉnh”, còn lại mình em đau khổ đứng bên lầu…”

(3) Game thủ tháng nào sạch bách tháng đó.

(4) Thoát cảnh nghèo đói.

Đỉnh đầu Tướng Công không ngừng phát ra ký hiệu mỉm cười, thể hiện tâm trạng anh rất vui. An Tín thì không vui đến thế, cô bấm quay lại thành phù, lang thang tới sới bạc đánh bài. Theo lời người xưa, cô hôm nay tình trường thất ý, bạc trường hẳn phải được đắc ý? Nhưng cô đánh liền mười trận, đã thua sạch bách cửa nhà.

Giờ thì